导视系统设计在环境中主要有四种属性：一是导向指示的功能属性；二是作为环境构成的一部分，必须要融于环境、服务于环境，可以将其风格、文化升华，但不能与环境割裂；三是由于在环境中起到的引导作用，它始终处于人们目光的聚焦点，成为极易引起受众关注的视觉中心；四是在环境设计的点、线、面中，导视系统起到的是由点及面、以点代面、线面成形的作用。
    环境设计包括平面设计、建筑设计、室内设计、景观设计和工业设计等多个设计学科，所有这些学科都与导视系统设计密切相关。简而言之，环境设计是用经过深思熟虑的导视系统设计解决方案将导视与它所服务的空间联系起来，同时传达环境的文化与形象。信息的交互传递、人与环境相互关联的理念对导视系统设计影响巨大。 导视系统设计历史悠久，并不是什么新的事物。事实上，环境与导视设计可以追溯到穴居人通过壁画传播他们的洞穴生活。尽管导视系统设计正式成为一种职业只有半个多世纪的历史，但发展势头强劲。它的基本功能就是通过导视系统设计，提升环境的功能和作用，并让人们对环境形成新的美好认识。
    导视设计中的图形标识、文字色彩和底色对比都是信息可识别性判断的要素，这些元素要充分考虑到周围环境的光照、色彩、风格等因素，既能充分发挥导视系统的提示引导作用，又能充分融入所在环境并起到装饰美化的作用。所以导视设计必须经过实地调研和认真分析才能开展。导视设计最后一个组成部分是硬件系统，它是使规划设计方案融入环境空间的物质基础，包括生产所用的材料、导视系统制作工艺和设计施工场地等各种现实条件。硬件系统不仅制约着导视设计作品的结构、尺度和形式，还体现出所用材质特有的装饰效果，从而赋予导视系统各自不同的样貌特点。导视设计如能很好的处理上述三个系统，则能游刃有余、事半功倍。
    通过想象，赋予图形一定的精神和内涵。草图阶段是将思维活动转化成视觉符号的主要途径。设计的灵感产生于大脑，草图可以记录并完善这种思维活动，使其更加具体和成熟。构思与创意的手法有如下三种： 1、直抒胸意法，利用与企业、产品、组织、团体、活动等有直接关联的形象或者文字作为创意点，直接表现标识设计对象的特点，具有简单明确的特点。 2、象征寓意法，主要利用与设计对象有内部关联的形象，通过比喻、暗示、联想等手段，间接地表现标识设计对象的特点、属性、职能、类别的创意方法，具有间接性和抽象性。
    色彩反光率值可以告诉我们色彩反射了多少光、吸收了多少光。在0%～100%的数值范围中，0被认为是黑色，100被认为是白色。真实的世界里没有完全的黑色或者完全的白色，我们所看到的黑色起码有5%的反光，白色也只有85%的反光，同时，有些黄色可以被测试到80%～90%的反光率。白色和黄色是反光率最高的色彩，所以安全标识往往采用这两种颜色。相反，浅蓝色的反光率相对较低。通过控制材料表面色彩之间的反光率差值，色彩配置所产生的色彩对比效果是可以测定的。最准确的方式就是使用反光测试仪器，但是我们一般都没有专业的反光测试仪器，因此可以通过色彩制造商所提供的色彩反光值，或者通过软件输入不同色彩的色彩反光值来进行计算。 尽管实际导视设计时我们常常采用反光率差异性极高的色彩配置，尤其是安全标识部分，但对于视力正常的人来说，30%以上的色彩反光率差值可以被认为是合适的。
    导视系统一词，包括系统这层含义。顾名思义，导视系统设计具有系统性的特征。比如说，字体大小的设置并非随心所欲，而是遵循一定的章法，是按照字体大小互相协调的标准设定的。换句话说，字体大小有一定的比例关系，最大字体的高度往往是最小字体的数倍。另外，字体大小也可以体现排版系统的层次关系。当一个大楼的主信息指示牌详细而清晰地呈现出所有部门、地域等相关导视信息时，你会发现字体的高度一般在15mm至25mm之间最为恰当。因为，当人站在主信息指示牌前阅读信息时，不但离指示牌的距离很近，而且身体处于静态。
    导视系统设计中文字的内容切记简明扼要、主题突出，因为人们是来导视系统中寻找有用信息的，不是来欣赏文学作品的。字体的选择主要考虑所用场所的空间用途，字体的笔画力求清晰准确、便于识别，尽量避免使用生僻字、繁体字和不规范的简化字。目前在店招中，常出现使用谐音字篡改成语的现象，对于严谨的导视系统设计来说，这也是很要不得的。雄壮的黑体字在城市交通导视系统设计中使用较多，因为黑体字没有线条装饰，笔画粗壮有力，撇、捺、点、勾等均匀方正，易于阅读和识别。但是小号的黑体字由于受笔画间距和字间距影响，清晰度较差，所以黑体字一般用于较大的标识牌中。令人欣喜的是，目前设计师们已经在黑体字基础上衍生出一些新的字体，弥补了其原有缺陷和不足，使得黑体字在导视系统设计中的应用范围大大拓宽了。
    导视系统设计色彩不宜喧杂，宜控制在两色之内，可利用基色的阴阳变化，提示导向标识功能。譬如，办公楼宇各楼层均设有楼层分布标识，标识的整体色彩格调为淡蓝底色、白色字符，当用于实际位置的某一层时，可采用阴阳变化的倒置，把本层的色调改变为白色底色、蓝色字符，这样既不增加新的色彩，又能突出本层，同时也活跃气氛，整体色调仍保持原有的导视风格。导视系统的色彩不能不顾及背景的颜色，特别是户外的标识，如果在一片绿化地带把绿色的标识树立其中，这就很难发挥导向标识的作用。为此，在进行导视设计时应考虑到这些因素，在无法避免的情况下，可采用明快色调的边框使标识从背景色中凸现出来。
    导视系统信息传播要做到导向的完整清晰，就要对整个路径做全面了解和深入研究，明确起点和终点，以及途中所有的重要转折点。导视两端的标牌一般需要较大体积和字号，中途连接和转换点的导视牌可以相对较小，但需要有明显的指示性和暗示性。在距离长的地方，可以增加箭头符号的使用。箭头的指向明确、连续、具有延伸性，能很好地连接一个个转折点，让导视系统形成一个连续的路径。箭头下面还可以用数字分别标注距离下一个节点、起点及终点的距离，以便导视系统信息传播更加清晰和人性化。