导视设计按其字面意思可以理解为关于指示、指路、引导和导示等的规划设计，其来源于生活也服务于生活。通常情况下导视系统指的是一个区域完整的信息指示系统与导向系统，随着环境类型的不断增多，环境与环境之间的相互交叉和影响越来越明显，现代导视设计的种类也在不断丰富和增加，具体的划分细则还有待完善，关怀性导视设计：目的在于宣传环保、生态保护、全民健身等理念，主张营造人与自然之间和谐共生的关系，充分体现人文关怀，同时弥补其他导视标牌内容的不足。
    室外环境导视系统设计比室内导视设计复杂得多，在城市导视系统设计中占比更大，也更为重要。之所以说它复杂，是因为其不仅是环境中的因素，还是环境的参与者和主动创造者，是体现环境的主题式物体。在营造环境方面，它和雕望、建筑物具有同样的能力。外部环境的导视标牌，在介入空间以后，就与原有环境产生了对话与交流，既可改善原有空间面貌，又增加了原有环境的视觉重点。一个城市需要科学完整的导视系统设计，它可以提高城市效率，也是美化城市形象的一个手段。城市导视系统不仅仅是一种视觉识别系统，它还能代表一个城市的文明程度，密切关联城市人们的日常生活。
    导视设计使用不同的颜色、形状、材质、字体及其不同组合都会使访客形成不同的视觉感受、留下不同的品牌印象。那么，如何才能利用导视设计达到品牌形象展示的目的呢？在诸多原则和方法中，导视设计形象一致原则无疑是实现此目的的基本要求，也是一条捷径。顾名思义，导视设计形象一致原则，指的是导视系统必须共同指向同一导视主体，并且整体风格一致，所用材料，色彩、文字、造型彼此呼应，和谐共存。如果导视设计形象不统一，会让受众对空间背后的主体摸不着头脑，品牌识别会杂乱无章、云里雾里，更别说进行形象展示和宣传了。
    挂牌或吊牌等形式来表明自己所经营的内容和为消费者提供地点识别服务，是导视系统设计的原始形式。当时表达载体主要是文字，如全聚德、同仁堂等标识。对导视的真正应用是从现代开始的，此时导视系统设计突破了文字识别的限制，更容易被识记，所以得到了大力推广。纽约市在1811年的城市规划中塑造了城市发展的模式，用数字来标记街道从而形成了城市脉络，用数字代替街区名称，易于被人们接受和理解。1933年，英国设计师哈里贝克对英国伦敦地铁交通体系图进行设计，绘制了简明扼要、色彩鲜明的地铁路线，用圆圈标明路线交叉点，重视线路走向、交叉和区分，具有非常高的视觉传达功能。导视系统设计中常用的箭头符号，是导向标识系统设计的语言之一。
    导视系统的构造要通过模型来检测。为此，在施工前还要进行一次模型招标，以便在制作模型时，可以将各类注意事项写入导视系统的工作目录中。模型必须充分体现其功能的完善性，并且采用与实物相同的材料或表面涂层。从制作好的模型中设计师很容易判断：是亚光的涂层好，还是光面的涂层好（光面的涂层比较容易清理）；它们在尺寸和规格上是否达到预期的视觉效果。模型是设计师与生产厂家合作完成的，设计模型所需的费用将由客户承担。所有参与投标的公司都要以该模型为依据，从而对自己的产品进行全面的衡量。从原则上来说，即便是小型的项目也要制作一个1：1的模型。如果模型制作起来太复杂或者成本过高，也可以只制作一个剖面图。在模型招标中包含了一个经由工程师检验合格的结构图，设计师应该就结构如何与整个建筑的空间形态相融合的问题与建筑师取得一致意见。
    当我们保持直立的姿势时，眼睛是一直向前看的。这时我们的眼睛会产生一个视觉区域，这个区域的中心点从地面算起大约是163cm处。不过我们不会以直立的姿势走路，当我们行走时，头会略向前伸，视点也就会略微向下。由此也就不能将信息放置于视点163cm的高度，经测试145cm才是个比较适合的安装高度。斯图加特新展览中心的导视系统户外落地指示牌提供了展馆的导视信息，不同高度和大小的落地指示牌都方便了路边的行人和坐在轿车或大型卡车里的人们获取自己想知道的有关展览中心的信息。在展览会或机场内提供导视信息时，比较明智的安装方式是将信息置于站立着的人头部上方的位置。在人群密集的场合，指示牌仍然可以被清楚地看到。
    一个写字楼导视设计案例。设计师根据企业文化、行业特点和导视实际需求，开创性地采用超大的楼栋导视字母和多彩的LED灯光布置，给人以极大的视觉冲击力，同时增强了楼宇内部的空间视觉立体感。运用重复的线条构成的导视字母和数字，醒目、准确又不失时代感，也比常规的平面化字体更容易增加空间的视觉导视效果。将导视信息放在非常规的地方，如转角外等，或将常见的文字横式排列改成竖式排列，都是为了突出导视系统个性，展示企业文化和主张。另外，运用颜色来区别不同楼层的卫生间，带来视觉上的趣味性和个性，从而更具有导视效果。
    导视系统材料的选择较为复杂，不过不用担心，对于导视设计材料选择困难症患者，你的药方来了！一个成功的导视系统，制作工艺当然也是很重要的因素。目前主要的制作工艺有切割、塑性、打磨、烤漆、热弯、镶嵌、丝印、平版印刷、组装等。我们在导视系统制作工艺六步详解中已有详细说明，这里就不多说了。总之，导视系统是其各部分的有机结合，是导视团队分工协作的成果，离开了任一部分或缺少了团队成员的共同努力，就不可能向客户交付合格的导视产品。客户是最好的老师，只有真正从客户角度考虑问题，虚心向客户学习，导视设计师才能迅速成长。